おすすめの果物や材料は？ジャム作りの基本知識

おいしい旬のフルーツがたくさん手に入ったらジャムを作ってみませんか。ジャムは冷凍保存が可能なので、フルーツのおいしさを長く楽しむことができます。パンに塗ったり、ヨーグルトに入れたり、はたまたお菓子作りに活用したり。おいしいジャムは食卓に彩りを添えてくれますよ。

ジャム作りに必要な材料

ジャム作りの基本的な材料は、フルーツや野菜などの食材、砂糖、レモン果汁の3つです。少ない材料ですがそれぞれに大切な役割があり、どれもジャムを作るのに必要不可欠です。ジャムのみずみずしいトロッと感を生み出すのがメイン食材に含まれる天然のゲル化剤「ペクチン」、そしてペクチンのはたらきに欠かせないのが「糖」と「酸」です。

加熱して溶け出すペクチンは、糖の保水性によって水分を抱き込んだまま網目状に繋がりゲル化します。このおかげでジャムはみずみずしくトロっとした状態に。この際、酸をプラスすることでよりゲル化が促進され、酸（レモン果汁）もジャム作りにはなくてはならない存在なんです。

ジャム作りにおすすめの果物

基本お好みのフルーツで作ればOKですが、ペクチンが多く含まれるフルーツを使うのがおすすめです。特に柑橘類は酸味が強く、ペクチンの含有量が多いのでジャムにぴったり。酸味が強いフルーツはフルーツ自体の酸がペクチンに作用するので、レモン果汁も必要ありません。

逆にペクチンの比較的少ないフルーツは、食材、砂糖、レモン果汁で作るジャムには不向きです。フレッシュ感を楽しむソースのようなジャムに仕上げるなら問題ないので、使い方や保存期間に気を付けて楽しみましょう。

おいしく作るコツ・ポイント

煮詰めすぎず、フルーツのみずみずしさを残す

さきほど解説した通り、ジャムのとろみはペクチン、砂糖、そして酸のはたらきによって生まれるもの。とろみがつかないからと、ジャムを必要以上に煮詰めすぎてしまうとせっかくのフルーツのみずみずしさが台なしです。旬のフルーツの良さを最大限生かしたいなら、とろみよりもフルーツの味わいを残すことを優先しましょう。

ジャムがうまくゲル化するのは、フルーツの分量に対してペクチンが約0.5～1％、砂糖が約60～65％含まれているときと言われています。そのため、ペクチンがあまり含まれない材料を使ったり甘さ控えめで作ったりすると、ジャムはサラッとした状態に仕上がります。