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瓜ってどんな野菜？
実は日本では縄文時代から栽培され食べられている「瓜」。インドから北アフリカで原産されているメロンが広く伝わり、ヨーロッパに広がった甘みの強い品種群をメロン、東方に伝わった甘みの少ない品種群を瓜と呼んでいます。
「マクワウリ」など生で食べられて甘味のあるもの、「白瓜」「ハグラウリ」など歯ごたえがよく淡泊なもの、漬物として食べるものなど、瓜の品種はさまざま。東方品種系以外にも、洋ナシ形で縦に筋が入っている「隼人瓜」、沖縄で栽培されている赤瓜「モーウィ」などがあります。
日本で言う一般的な瓜とは、「白瓜」のことを指しています。
基本の下処理方法
淡泊な味で歯ごたえのある瓜は、生で食べることができます。特徴を生かして漬物や酢の物にしてよく食べられますが、同じウリ科のきゅうりと比べると水分も少ないため、水っぽくならずに仕上がるんです。
白瓜は縦に切って種とわたを取って使いますが、気になるなら皮を剥いてもOK。アクが気になる場合は水にさらしたり、切った断面をこすりあわせるといいでしょう。基本的にはほかの種類の瓜もこの下処理の方法で対応できますよ。
瓜の和え物レシピ5選
1. さっと作れる！瓜の塩もみ昆布和え
塩昆布があればできてしまう、簡単レシピです。種を取った白瓜をスライスし、ポリ袋に入れて塩を絡めます。しばらく置いて水分を絞り、塩昆布を絡めたらできあがり。簡単に作れるので、あとひと品欲しいときや箸休めにぴったりですよ。ごま油を少し加えて風味を付けてもおいしくいただけます。
2. とろろ昆布が決め手！瓜のさっぱり和え
こちらは瓜を甘酢と和えて、さっぱり食べられるひと品です。にんじんを加えて彩り良く仕上げています。食べる直前にとろろ昆布を加えて和えることで、昆布の旨みが絡んでおいしさがアップ。味付けが良くなるだけでなく、とろろ昆布が瓜と調味料の味をつなげてくれますよ。
3. あと味さっぱり。隼人瓜のごま酢和え
献立にさっぱりとした味付けの小鉢を取り入れると、バランスがぐっとよくなります。シャキシャキの隼人瓜を、すりごま入りの甘酸っぱいごま酢で和えるひと品。にんじんを加えることでやさしい甘みがアクセントになり、彩りもきれいに仕上がります。
4. 食べごたえあり。瓜と鶏ささみのごまドレサラダ
シャキシャキとした瓜と、やわらかな鶏ささみがよく合う、食べごたえのあるサラダです。瓜は、みずみずしくさっぱりとした味わいが特徴で、ごまドレッシングの風味とよく合います。市販のドレッシングを使えば手軽に作れて便利ですよ。
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