いきなり団子とは？

出典：snapdish.jp

いきなり団子とは、さつまいもと小豆あんを小麦粉や上新粉の生地で包み、蒸しあげるまんじゅうのような和菓子です。農林水産省から、熊本県の郷土料理として認定されています。昔から各家庭で作られていたおやつで、もとはさつまいもと小麦粉だけの素朴な味わい。

数十年前にそんな家庭の手作り菓子を、県内のいろんな和菓子店で製造販売するようになります。はじめは小豆あんを入れたり、続いて生地によもぎや黒糖を練りこんだりと、どんどん洗練されていくのです。

塩味を効かせた生地と小豆あんの甘味、さつまいものホクホクした食感が相まったお菓子で、いまではこれが主流の作り方に。それが観光客に好評を博し、熊本県を代表するお土産として全国的に広まるのです。

いきなり団子の名の由来

いきなり（行き成り）とは辞典によると、「成り行きにまかせ行き当たりばったり」を縮めた言葉です。そこから、「突然」や「すぐに」という意味合いを持つとされます。

熊本弁でも同じ意味で、突然の来客でもすぐに作れる団子だから、いきなり団子と呼ぶようになったという説が有力。そのほかにも諸説ありますが、「簡単・手早く・すぐに」できる団子だから、という解釈が一般的なようです。

ちなみに、熊本弁では団子を「だご」と呼ぶため、同じく郷土料理のだんご汁を「だご汁」。いきなり団子を、「いきなりだご」と呼ぶこともあります。