すくなかぼちゃとは？

出典：snapdish.co

飛騨高山の丹生川（にゅうかわ）地域特産の「宿儺（すくな）かぼちゃ」。一般的なかぼちゃと違い、皮が薄い緑色で40〜50cmほどの細長い形が特徴です。表面はすべすべしていて、一見へちまのよう。かぼちゃと思えない人も多いのではないでしょうか。

すくなかぼちゃは、古くから岐阜県高山市丹生川町周辺で、自家用野菜として栽培されていました。飛騨の伝統野菜を特産品にするべく、2001年生産者6名で栽培に取り組み始め「すくなかぼちゃ」と命名。今では特産品の高級かぼちゃとして広く認知されています。

すくなかぼちゃの名前の由来

昔から語り継がれている「両面宿儺（りょうめんすくな）」の伝説。5世紀初頭の仁徳天皇の時代にあらわれた両面宿儺は、日本書紀では、妖怪や鬼など、悪として扱われています。

しかし、すくなかぼちゃの産地である飛騨高山では、両面宿儺は神祭りの司祭者や農耕の指導者として、地元復興に貢献していたため親しまれてきました。今でも地域の人々は親しみを込めて「宿儺さま」と呼ぶのだそう。

「すくなかぼちゃ」は、「両面宿儺」のように人々に親しまれて欲しいという願いを込めて、名付けられたとされています。

すくなかぼちゃの旬

露地物（ろじもの）のすくなかぼちゃは8月から収穫が始まり、7日間ほど追熟してから出荷されます。8月中旬〜下旬に旬を迎え、10月いっぱいまで市場に出回りますよ。

すくなかぼちゃの特徴

すくなかぼちゃは、見た目はへちまのように細長くすべすべしたなめらかな皮が特徴。皮の色は薄い灰緑色ですが、果肉は濃い黄色で、全体の中心に種があります。皮が薄く、扱いやすいことが魅力です。

味わいは、栗かぼちゃに似ていて、ホクホク感があり甘味がしっかり。一般的な西洋かぼちゃと比べると口当たりがなめらかで、味が染み込みやすいですよ。料理法としては、煮物や天ぷらはもちろん、プリンやアイスクリームなどのスイーツにもおすすめです。