テキーラとはどんなお酒？度数・原料や飲み方、おすすめ銘柄をチェック

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ライター : tanukimaru

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テキーラとは

テキーラはメキシコ発祥の蒸留酒で、ジン・ウォッカ・ラムに並ぶ世界4大スピリッツのひとつ。

西暦200年頃にはすでに存在していた「プルケ」という醸造酒が原型で、のちにスペインの蒸留技術によってプルケを蒸留した「メスカル」というスピリッツが誕生。そのなかでも特定地域でつくられたものが「テキーラ」と呼ばれるようになりました。

テキーラの原料・度数

テキーラの原料

テキーラの原料は「ブルーアガベ」と呼ばれる植物。「竜舌蘭（リュウゼツラン）」という植物の一種で、サボテンやアロエのような外観をしています。

テキーラに使用されるのは、硬く尖った葉を切り落とした「ビニャ」と呼ばれる大きな球根部分。これをオーブンや蒸気圧力鍋に入れて加熱してから、糖分を絞り出して液体を発酵、2回以上蒸留させてつくられます。

テキーラと呼ぶための条件

テキーラは文字通り「テキーラ」という地域でつくられるお酒で、コニャックやシャンパンのように原産地呼称が認められています。そのため、原料であるアガベの産地や蒸留回数、アルコール度数の3点において厳しい基準が設けられているのが特徴です。

アガベは指定地域で栽培されたものを51％使用しなければならず、蒸留回数は最低2回。蒸留地域はハリスコ州のテキーラ村とその周辺に限定されていて、アルコール度数は35～55％でないといけません。

テキーラの度数

前述したとおり、テキーラの度数は35～55％。ビールの度数が約5％で、日本酒が約15％なので、これらに比べると度数は高めです。

一方、ウイスキーは40～43％、ジンは40％前後、ウォッカは40～50％、ラムは40～80％と、ほかの蒸留酒に比べると著しく高くはありません。世界的に見るとアルコール度数はそれほど高くないことがわかります。

テキーラの美味しい飲み方

ショット

テキーラで定番の飲み方といえば「ショット」。ショットグラスにテキーラを注ぎ、塩・ライムと一緒に味わう方法で、テキーラの甘みが引き立ち、飲みやすくなります。

まずは親指と人差し指の間をライムで湿らせてから塩をのせ、それをなめてからショットグラスで飲み干しましょう。そのあとテキーラが残っている間にライムをかじり、最後に塩をなめるのが一般的な作法です。

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テキーラの種類