ライター : 鎌上織愛

幼児食アドバイザー、グルメ旅ライター、お土産コンシュルジュ

海外旅行へ行く前に準備すること

初めての海外旅行は、心が躍る一方で不安なことも多いでしょう。快適で楽しい旅行にするためには、事前の準備をしっかりしておくことが重要です。初心者の方は短期間で一気に準備しようとすると手続き漏れがあったり、現地でトラブルに見舞われる可能性もあります。3~4ヶ月前から徐々に進めましょう。

この記事では、何から準備すべきかわからない方、どのような準備が必要か知りたい方向けに、海外旅行の準備で押さえておきたいポイントをご紹介します!

1. パスポートとビザの確認

海外旅行に欠かせないパスポート。持っていない、あるいは有効期限切れの場合は、パスポートの発行申請が必須です。必要書類をそろえて、自身が住民登録をしている都道府県の窓口に申請します。申請から受領までに通常1~2週間程度かかります。不備がある場合はさらに時間がかかるので、余裕を持って申請しましょう。

パスポートは有効期限だけでなく、残存有効期間も重要です。渡航先の国によっては、十分な期間がないと入国できません。入国に必要な残存有効期間は国によって異なるため、渡航先の国が指定している期間を必ず確認してください。残存有効期間が足りない場合はパスポートの切り替えが必要になるので、できるだけ早く確認することをおすすめします。

またビザが必要な国に渡航する場合は、日本国内にある渡航先国の大使館や総領事館で申請します。国によってはオンライン申請が可能です。必要書類や手順の詳細は、渡航先の大使館のホームページを確認しましょう。

2. ESTA申請

人気リゾート観光地のハワイやグアムをはじめ、アメリカを訪れる際に必須なのがESTAの申請です。ESTAとはアメリカを旅行する際に申請が義務付けられているビザ免除プログラムのことで、専用アプリもしくは公式サイトからオンラインで申請できます。

事前に認証を取得していない場合、航空機への搭乗や入国を拒否されてしまいます。申請から認証まで最大72時間かかるとされているため、遅くとも1週間前までには終わらせておきましょう。

ちなみに正規の申請費用は21ドルですが、誤って代行サービスから申請してしまうと、通常より高額な請求をされることがあります。正規サイトに似た代行サービスサイトも存在しているため、申請完了前に請求金額をよく確認しましょう。

代行サービスを利用しても申請自体に問題はありませんが、代行だと気付かずに申請して高額請求されてしまうトラブルが多く起きているそうです。実は筆者も代行サービスと気付かずに申請してしまい、通常より5,000円ほど多く支払ったことがあります。

ESTA認証の有効期間は2年間ですが、例外もあるため有効期間内に再度渡米する場合も自身の認証が有効であるか事前に確認しましょう。(※1)

3. 航空券とホテルの予約

個人手配よりも料金は高くなりますが、特に海外旅行初心者は大手旅行代理店に手配してもらう方法がおすすめです。

要望を伝えるだけで航空券やホテルの手配はもちろん、マッチするプランやおすすめの観光地をさまざま提案してくれます。海外旅行保険やビザの取得など細かいところまでフォローしてくれ、むずかしい手続きが不要なのも利点。渡航先でトラブルが起きたときは現地スタッフが対応してくれることもあり安心ですよ。

より自由にプランを立てたい方や料金を少しでも抑えたい方は、個人手配がおすすめ。航空機、ホテル、交通手段などをすべて自分で手配するので、海外旅行慣れしている方に向いています。価格比較サイトを利用すれば簡単にホテルや航空機の料金比較ができるので、希望の予算で理想どおりの旅行プランが叶えられますよ。

4. 海外旅行保険の加入

海外では思いがけぬ怪我や病気、トラブルに見舞われる可能性はなきにしもあらず。ほとんどの国で医療費が日本に比べて高額なので、万が一に備え海外旅行保険への加入は必須です。

空港窓口や保険外交員との対面でも契約手続きができますが、おすすめはインターネット手続きです。保険料が安く抑えられることが多く、補償内容も充実しています。

海外旅行で必要な補償は、主に次の3つ。「自分が怪我や病気をして治療を受けた場合」「誤って他人に怪我を負わせる、または店やホテルの物品を壊すなどして賠償請求された場合」「身の回りのものを破損・盗難されたり、交通機関のトラブルに遭遇したりした場合」の補償です。そのほか、旅行先や旅行の目的によって必要な補償を組み合わせましょう。

また自分が持っているクレジットカードに海外旅行保険が自動付帯されていたり、クレジットカードで旅行費用を支払う際に海外旅行保険が付帯されたりする場合もあるので、旅行前に自分のクレジットカードの補償内容や利用条件をよく調べておきましょう。

5. 通信環境の準備

国内では当たり前のように使えるパソコンやスマホなどの通信機器も、手続きをしなければ同じように使うことはできません。海外で通信機器を使う方法は主に3つあります。

まずは、海外で使えるWi-Fiルーターをレンタルする方法です。メリットは、設定が簡単で到着後にすぐ使える点。ただし旅行中は常にルーターを持ち歩かなければならず、充電がなくなると使用できないというデメリットがあります。

手荷物を少なくしたい、充電の手間を省きたい方は、渡航先で使えるSIMを購入するか海外ローミングを利用しましょう。海外SIMはネットショップや国内の販売店、渡航先の販売店で購入可能です。

SIMの入れ替えが面倒だと感じる方には、海外ローミングがおすすめ。スマホさえあれば利用でき設定も簡単ですが、事前に申し込みせずに使用すると高額請求につながる可能性があります。必ず渡航前に、事前申込が必要かどうか確認しておきましょう。
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