現地へ行くよりおもしろい!? 話題のオンラインいちご狩りを体験！

オンラインいちご狩りの体験後、少し時間をいただいて、オンラインいちご狩りについて、塚口さんに聞きました。

塚口さん：
「オンラインいちご狩りをはじめたのは、たまたまオンライン会議アプリ『zoom』の研修を受ける機会があったからです。新型コロナウイルスの影響で、いちご狩りの体験にいらっしゃることのできないお客さまが多いので、何かできることはないかと思い、はじめてみました」

塚口さん：
「『オンラインでいちご狩りなんておもしろいの？』と思う方も少なくないでしょうが、実際に参加された方からは『楽しかった！』という声をいくつもいただいています。

ご家族で参加される方が多く、質問攻めにあったことがあります（笑）。お子さんからは『どんないちごがおいしいの？』といった質問や、年配の方だと『土はどれくらい寝かせるの？』といった栽培に関するアドバイスを求められることも。

30分が終わるころには、いちごについてかなり詳しくなっているはず。食育という意味で参加されるご家庭も多いように感じています」

ーー子どもにとって、生産者に直接話を聞ける貴重な機会。食育として見ても、確かに魅力的なサービスですね。今後の展開は？

塚口さん：
「お客さまから大変好評をいただいているので、自粛ムードがおさまってもオンラインいちご狩りは続けようと思っています。

関東を中心に、遠方の方のお申し込みが多いので、たくさんの人にいちごのおいしさを知っていただく良いきっかけになるのではないかと。

3月はいちご狩りのシーズン真っただ中。4月に向けていちごの量も増えますので、ぜひ多くの方に体験してほしいと思います」

オンラインいちご狩りを体験した翌日午後には、自宅に2パック分のいちごが届きました。いちご狩りの体験中、塚口さんが「いちごは刺身と同じです」と話していたのですが、その言葉通り、鮮度の高いいちごは甘みや旨味、香りが強く、日頃スーパーなどで買って食べているいちごとの違いを感じることができました。

種がより赤いものは甘みが強かったり、同じ白いちごでも完熟度合いで爽やかさが異なったり。本当においしいいちごとはこういうものか……と感じながら、楽しんで食べることができました。このサービスを体験した利用者から「想像よりも遥かに楽しかった」「ぜひ多くの人に体験してほしい」という声が多いのもうなずけます。

場所を選ばず自宅で気軽に楽しめるうえに、小さい子どもでも楽しめるオンラインいちご狩り。これほど楽しく、有意義なサービスなら、今後は各地のいちご農園が参戦するのではないでしょうか。

そういえば、塚口さんも「ほかの農園さんが同様のサービスを始めたら参加したいです」と言っていました。いちご以外の果物狩りも含め、オンラインでのこうしたサービスは、コロナ終息後も、新たなレジャーとして定着していく可能性が高そうです。