唐辛子はなぜ辛い？

唐辛子は、トマトやじゃがいもなどと同じナス科の野菜です。ナス科のなかでは唐辛子属に分類されています。

ピーマンやししとうがらしも同じナス科の唐辛子属ですが、違いは独特の辛みです。唐辛子が辛いのは、辛味成分であるカプサイシンが含まれているから。カプサイシンには食欲増進や発汗作用があるとされています。（※1,2）

唐辛子の種類を辛さで比較

唐辛子名	スコヴィル値
ペッパーX	318万
ドラゴンズ・ブレス	248万
キャロライナ・リーパー	140～220万
トリニダード・モルガ・スコーピオン	120〜200万
ブート・ジョロキア	85～100万
ハバネロ	10～35万
プリッキーヌ	5～10万
鷹の爪	4～5万
ハラペーニョ	2,500～8,000

ここでは、唐辛子の辛さを表す単位「スコヴィル値」を基準にご紹介します。なお、スコヴィル値は、同じ品種でも栽培地や個体によって差が生じます。あくまでも目安として参考にしてくださいね。

激辛好きの基礎知識。辛さの単位「スコヴィル値」ってなんだ!? - macaroni

世界中の辛いもの好きに愛されているトウガラシ。今回は、そのトウガラシの辛さの値である「スコヴィル値」についてご紹介します。おなじみのハバネロにも、世界一辛いといわれるトウガラシにもこのスコヴィル値が決められているんですよ。

ペッパーX（スコヴィル値：318万）

アメリカ・サウスカロライナ州で誕生したペッパーX。ほかの唐辛子にくらべて格段にスコヴィル値が高い品種です。ギネス世界記録に認定されているキャロライナ・リーパーの約2倍、耳にすることの多いハバネロの800倍もの辛さで、人体に悪影響を及ぼすため、単体で食べることはできません。ペッパーXはギネス世界記録に認定されていませんが、スコヴィル値を基準にすると世界一辛い唐辛子に該当します。（※3）

ドラゴンズ・ブレス（スコヴィル値：248万）

ドラゴンズ・ブレスは、イギリスで誕生した唐辛子です。スコヴィル値は248万を誇ります。スコヴィル値を基準にすると世界で2番目に辛い唐辛子に該当。あまりにも辛いため、人体に悪影響を及ぼすおそれがあります。

キャロライナ・リーパー（スコヴィル値：140～220万）

2013年にギネス世界記録で「世界一辛い唐辛子（Hottest chilli pepper）」として認定されたのがキャロライナ・リーパーです。ギネス公式サイトによると、2017年の最終更新の時点でもキャロライナ・リーパーが記録を保持しています。赤い果肉でしわが寄った見た目が特徴。尖った先端が、大きな鎌を持つ死神「リーパー」のように見えるのが名前の由来です。刻んで数ミリ程度を料理に加えるだけで、強い辛みを感じます。（※4,5）

トリニダード・モルガ・スコーピオン（スコヴィル値：120〜200万）

トリニダード・トバゴ共和国原産の唐辛子で、いくつかの品種があります。なかでも「ブッチ・テイラー」という品種は特に辛みが強いのが特徴。ほかにも2012年にスコヴィル値200万超を記録した「モルガ」などが代表的な品種です。粉末にしてソースや味付けに使うことが多く、そのまま食べるのには適していません。（※6）

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