インゲンとプチ似「ささげ（大角豆）」とは？お赤飯の茶色いお豆もそうだった！

ライター : おさとう

栄養士 / webライター / フードスペシャリスト

インゲンとは違う？「ささげ」とは

見た目はインゲンにそっくりな「ささげ」ですが、インゲンとはまた別の野菜だということを知っていますか？どちらも夏になりはじめた頃からスーパーや八百屋さんに並び始めるし、緑色で細長い形なのも同じ……。そっくりすぎて、書かれている名前を見るまで、判断がつかないことも多いのではないでしょうか？しかも食べてみると、キュッとした食感や、味まで似ているんですよね。じゃあ、一体ささげって？今回の記事では、その正体やインゲンとの違い、お豆を使ったお赤飯の作り方などをざざっとご紹介いたします！

アフリカからやってきた「ささげ」

出典：snapdish.co

ささげは元々、アフリカで誕生したといわれています。日本にやってきたのは、平安時代（9世紀）頃。アフリカ大陸と海をはさんだインドに伝わり、その後、シルクロードを通って中国へと運ばれ、日本に入ってきたといわれています。若い実はさやごと食べられ、炒め物・天ぷら・和え物・おひたし・煮物……など、幅広い料理に使うことができます。

大角豆(ささげ)の語源

漢字では「大角豆(ささげ)」と書かれることのあるささげ。その語源にはさまざまな説があるようです。特に有名なのは、畑でなっているときの若さやの付き方が、手に持ったものを捧げるときの形に似ていたため「ささげる」が変化してささげとなった説。ほかにも細い牙のような形を「細々牙(さいさいげ)」と呼んでいたものが、ささげに変わったという説もよく知られています。北関東や東北には、「ささぎ」と呼ぶ地域もあります。

漢字で「大角豆」と書くのはなぜ？

端の部分が四角っぽい形をしていたことが由来なのだそう。大豆と同じマメ科ではありますが、大豆に由来した漢字ではなさそうですね。

代表的な品種は？

日本国内でよく出回っているのが豆を食べる「金時（きんとき）ささげ」と、30cm以上に育つ「三尺（さんじゃく）ささげ」です。三尺ささげに関しては暑さにも寒さにも強いため、地域を問わず育つんですよ。金時ささげのなかには、「ブラックアイ」と呼ばれるクリーム色に黒の模様が入ったものや、紫色・黒色・褐色のものもあります。他には岐阜や愛知の伝統野菜として親しまれている「十六（じゅうろく）ささげ」も、あります。長ささげ、ふろう豆と呼ばれることもありますよ。