ライター : pomipomi

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鏡餅の意味や由来は?

お正月になるとなんとなく飾っている鏡餅。なぜ飾るのか、なぜ丸いお餅なのか、そしてなぜ鏡餅という名前なのか、知りたいことはたくさんありますよね。そんな疑問にお答えすべく、今からひとつひとつご説明させていただきたいと思います。

鏡餅の意味

お正月に飾る鏡餅は単なる飾りではありません。歳神さまをお迎えするためのお供えものだということをまず理解しておきましょう。歳神さまはその年の幸せを家々に運んできてくれる神様で、初日の出とともに降りて来られるそうです。

鏡餅の由来

そもそも鏡餅にはなぜ「鏡」という文字が使われているのでしょうか。これは文字通り鏡に由来しています。昔の鏡は丸い形をした銅鏡で、三種の神器のひとつにも数えられていました。

鏡は光を反射して太陽のように光ることから、日本神話における太陽の神・天照大神に見立てられ、神様が宿る神聖なものと考えられてきました。実際、伊勢神宮をはじめ、日本の神社には鏡をご神体としてまつっているところが多くあります。

いつしか丸いお餅を鏡に見立て、神聖なものとして神様にお供えするようになったのです。

鏡餅を飾る風習はいつから?

鏡餅を飾る風習がいつから始まったかについては諸説ありますが、一説には平安時代にはすでに原型となる習わしがあったそうです。有名な「源氏物語」にも鏡餅に関する記述があるようですよ。現在のように家の床の間に飾るようになったのは室町時代以降のこととされています。

なぜ丸い形のお餅を2段重ねにするのか?

前述したとおり、丸いお餅は神聖な鏡を模しています大小2段のお餅を重ねることで、陰と陽、月と太陽を表ししているとされ、「円満に年を重ねる」「福が重なる」「夫婦和合」といった意味を持ちます。

【まとめ】鏡餅の意味や由来

  1. 鏡餅=歳神さまをお迎えするためのお供えもの
  2. 丸いお餅を鏡に見立て、神聖なものとして神様にお供えするようになったのがはじまり
  3. 平安時代にはすでに原型となる習わしがあった。室町時代以降に床の間に飾るように
  4. 丸いお餅で神聖な鏡を模し、大小2段に重ねて陰と陽、太陽と月を表し、円満に年を重ねる」「福が重なる」「夫婦和合」といった意味を持っている

鏡餅の飾りの意味

2段重ねの鏡餅にはなぜかみかんのようなものがのっていて、紅白の紙や緑の葉っぱが飾られていますよね。それらの飾りにも実は正式な名前と深い意味があるんです。さっそくひとつずつ見ていきましょう。
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