小麦粉に虫がわく理由とは？保存方法を見直して対策しよう

ライター : 相羽舞

管理栄養士

小麦粉に虫が！その正体は「シバンムシ」

食品に発生する「シバンムシ」は、ほとんどが屋外に生息していますが、食品工場や一般家庭にも発生することがあります。

屋外で生息するシバンムシはおもに樹木を食べていますが、その食性は幅広いためエサに困りにくく、被害が広がりやすいのが特徴です。（※1）

どこからくる？いつ発生しやすい？

シバンムシが繁殖しやすいのは温度25℃、湿度60％以下の暗い環境。一般家庭での被害が多い「タバコシバンムシ」の成虫が発生し始めるのは5月ごろです。平均寿命は最大3週間ほどと短命ながらも、繁殖を繰り返し、発生のピークは9～10月ごろといわれています。（※1）

食べてしまった場合人体に影響ある？

もしシバンムシを誤って食べてしまったとしても、人体に影響はないとされています。しかし、不快であることには違いありません。シバンムシが発生しないように対策することが大切です。（※2）

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小麦粉にひそむダニにも注意！

小麦粉には、シバンムシだけではなく「ダニ」が繁殖している場合もあります。開封してから2ヶ月以上経っている小麦粉は要注意。同じ粉製品として、開封済みのお好み焼き粉やホットケーキミックスにも、大量のダニが発生しているケースがあります。（※3,4）

ダニがわいた小麦粉はアレルギー症状が出ることも

ダニが発生した粉製品で作った食品によって、アレルギー症状が出現するおそれが。普段小麦粉製品を食べても何も起こらないのに、突然強いアレルギー症状が現れた場合は、小麦粉にひそむダニによるアレルギーが考えられます。

ダニによる人体への影響を抑えるためにも、虫が繁殖しないような環境で保存することが大切です。（※3）