ジャックオランタンの由来が鳥肌モノ！足音がしても絶対振り向くな…!?

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ライター : kamomm

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ハロウィンの夜は不思議がいっぱい

10月31日はハロウィンの日。最近では日本でも、仮装をたのしむ人を大勢見かけるほど、一年の中でも盛り上がるイベントになりましたよね。ハロウィンの風物詩といえば、オレンジ色のかぼちゃ。身をくりぬいて作る、ちょっと怖い顔のジャックオランタンが家々や街にあふれます。ハロウィンといえば、このオレンジのかぼちゃをイメージしますね。でも実は、もともとはカブをくりぬいたランタンだったことをご存じでしょうか？ジャックオランタンの由来には、ちょっと怖いお話が言い伝えられているんですよ。

そもそもハロウィンとは？

日本では、10月より前から盛り上がりを見せるハロウィンですが、本来は10月31日の夜に行われるイベント。アジア、ヨーロッパ圏に存在していたケルト人が始めたお祭りと言われています。現代では主に、アメリカ合衆国の民間行事の認識が強いですよね。ハロウィン当日は、子供達がおばけに仮装して家々をまわり「トリックオアトリート」と言いながら、お菓子をもらうために街を練り歩きます。訪問された家では、やってきた子供のためにキャンディなどのお菓子が用意して配るのがお決まりになっています。

ハロウィンの起源

ハロウィンの起源は、古代ケルト人の秋の収穫感謝祭。また、亡くなった霊が親族を訪ねてくると日とも言われ、日本でいうお盆にも似ています。しかし、この日は、亡くなった霊と一緒に悪霊もやって来て作物を荒らすとも言われています。ハロウィンに仮装するのは、さまよう魔物と同じ格好をし、魔物の仲間ですよ、とアピールして難を逃れるために行ったのが始まりと言われています。子供が街を練り歩いてお菓子をもらうようになったのはかなり後のようですが、これも、魔物に扮した子供がお菓子をもらうことで魔物のご機嫌をとり、家の中まで入ってこないようにする意味があります。

実はカブだったジャック・オ・ランタン

ハロウィンの風物詩ジャックオランタンは、かぼちゃをくり抜きランタンにしたものですが、ケルト人がもともと使っていたのは、かぼちゃではなくカブをくりぬいて作ったジャックオランタンだったそう。かぼちゃに変わったのは、ケルト人がアメリカへ移住したことが理由と言われています。カブはアメリカの土地にはなじみがない一方、かぼちゃは手に入りやすく、またランタンに加工しやすかったためだそうです。スコットランドでは、いまでもカブのジャック・オ・ランタンがあるようですよ。

けちんぼジャックのお話

カブを使っていたというジャック・オ・ランタン。実はちょっとゾッとするお話が言い伝えられています。昔、ジャックという名のずる賢く、乱暴者でうそつきのけちな男がいました。酒好きのジャックは、あるハロウィンの夜にも散々酔っ払い、地獄から出て来た悪魔と出会います。悪魔はジャックの魂を取ろうとしました。そこでジャックは悪魔に「魂をあげるから最期に酒を飲ませてくれ」と頼みます。悪魔はその願いを聞き入れコインに化けて酒代を払おうとしますが、ジャックは十字架でコインを抑えつけると自分の財布に悪魔をとじ込めてしまいます。降参した悪魔は、10年間ジャックの魂を取らないと約束し、ジャックは悪魔を解放しました。そして約束の10年後、悪魔は再びジャックの前に現れます。魂を取ろうとする悪魔に、ジャックは言いました。「最期に、あの木のりんごが食べたい」。今度こそ最期だと思った悪魔は、りんごをとりに木に登ります。ジャックはその隙に、持っていたナイフで木の幹に十字架を刻み込みました。十字架のせいで木から降りられなくなってしまった悪魔は、二度と魂を取らないと約束します。時は経ち、ジャックは寿命でこの世を去りました。生前の行いが良くなかったジャックは、天国に行けず、仕方なく地獄へ行きますが、そこにあの悪魔が表れて言いました。「お前の魂は取らないと約束したから、お前を地獄には連れて行けない」と。

どこにも行けないジャックは困り果て、悪魔にどうしたらいいのかたずねます。悪魔は元に戻るように言いますが、生き返れるはずもなく現世にも戻れません。ジャックは仕方なく来た道を引き返そうとしますが、道は暗く冷たい闇が広がるばかり。ジャックは悪魔に灯りをくれと懇願し、悪魔は地獄の小さな炎の塊を分けてくれます。この灯りが消えてはいけないと思ったジャックは、道端に転がっていたカブをくりぬき、その中に火を灯し、ランタンの代わりにしました。これがジャック・オ・ランタンの由来とされています。ジャックは今でもどこにも行けず、あの世の境でさまよっているのだとか……。